La classification de Palmer est-elle obsolète ?
Dr Raphaël Guillin
8 septembre 2023La classification de Palmer au poignet a longtemps été utilisée pour classer les lésions du complexe fibreux triangulaire du carpe au poignet (TFCC). Cependant, avec l’évolution des techniques d’imagerie et l’amélioration de la compréhension de l’anatomie du poignet, la pertinence de cette classification est aujourd’hui remise en question.
Dans cet article, nous analyserons les limites de cette classification et discuterons de sa pertinence à la lumière des avancées récentes de la connaissance médicale.
Historique de la classification de Palmer
La classification de Palmer, également connue sous le nom de classification des lésions du TFCC, a été introduite pour la première fois en 1988 par le William Palmer et collègues. Cette classification reposait sur l’observation des lésions du TFCC lors d’arthroscopies et visait à uniformiser la description et le traitement du ligament triangulaire et de son environnement.
La classification de Palmer comprend deux catégories principales : les lésions traumatiques (type 1) et les lésions dégénératives (type 2). Chacune de ces catégories est ensuite subdivisée en sous-catégories en fonction de la localisation et de la gravité des lésions. Les lésions traumatiques sont classées en trois sous-catégories (1A, 1B et 1C) tandis que les lésions dégénératives sont réparties en quatre sous-catégories (2A, 2B, 2C et 2D).
Limites de la classification de Palmer
Bien que la classification de Palmer ait été largement utilisée dans le passé, plusieurs critiques lui ont été adressées au fil du temps incluant notamment :
- Un manque de sensibilité: la classification de Palmer repose sur l’évaluation visuelle des lésions du TFCC lors de l’arthroscopie, ce qui ce qui explique la sous-estimation ou la non visualisation de lésions, en particulier lorsqu’elles sont de petite taille ou situées dans des zones inaccessibles en arthroscopie.
- Manque de spécificité: la classification de Palmer regroupe les lésions traumatiques et dégénératives en deux catégories distinctes, mais il existe un chevauchement dans la sémiologie de ces deux types de lésions. Il peut être difficile de déterminer si une lésion est principalement due à un processus dégénératif ou à un traumatisme tandis que, en outre, une lésion dégénérative peut être authentiquement aggravée par un traumatisme…
- Incompatibilité avec les techniques modernes : la classification de Palmer a été élaborée avant l’avènement des techniques de l’arthroscopie, de l’arthroscanner et même d’IRM dont on sait qu’ils offrent désormais d’excellente qualités diagnostiques. Ces outils ont toutefois permis d’affiner la compréhension des lésions du TFCC. Par exemple, il est maintenant reconnu que ce dernier est en réalité constitué de plusieurs composants distincts pouvant être affectés conjointement ou isolément.
Les alternatives
En raison des limites de la classification de Palmer, plusieurs alternatives ont été proposées pour évaluer les lésions du TFCC et du poignet. Parmi celles-ci figurent :
La classification de Atzei, qui se focalise sur les différents faisceaux du ligament triangulaire et guide, pour chaque type lésionnel, une prise en charge par le chirurgien.
La classification de Zhu qui s’élargit à toutes les composantes du TFCC, même rarement lésées mais souffre d’une certaine complexité.
D’autres classification alternatives existent ou verront le jour mais sont moins utilisées. Elles visent à surmonter les limites de la classification de Palmer en tenant compte des avancées récentes dans la compréhension de l’anatomie et de la biomécanique du poignet.
Toutefois, il est important de noter qu’aucune de ces classifications n’a été universellement adoptée et que leur utilisation varie en fonction des préférences de chaque professionnel de la santé.
Bibliographie utile
Atzei A, Luchetti R. Foveal TFCC tear classification and treatment. Hand Clin. 2011; 27(3): 263-72
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Découvrez tout ce qu’il faut retenir sur la pathologie des ligaments intrinsèques du carpe. Cette fiche a été créée par le Dr. Raphaël Guillin, médecin radiologue et fondateur d’IMOSTEO.
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